Veel mensen zien, als de Alpen worden genoemd, een beeld voor zich van met sneeuw bedekte toppen, pas verzorgde pistes, of het genot van een vin chaud na een lange dag op de bergen. Maar voor degenen die (na talloze winterseizoenen) de Alpen als hun thuis zien, betekent dit bergachtige landschap zoveel meer. En het heeft misschien wel iets te maken met de magie van de zomer in de Alpen.

Toen ik voor het eerst aan seizoenen begon te doen ging het allemaal om de winter. Het skiën, de après en de feesten.

Na zovel jaren in Courchevel als een zogenaamde seasonnaire waagde ik eindelijk de sprong, en besloot ik tot een volle zomer in de Alpen. En ik moet zeggen – ondanks veel twijfels en zorgen over verlaten straten en lange, eenzame dagen is het fantastisch geweest. Hoeveel mensen hebben tenslotte het recht om wakker te worden tussen de weilanden in de Alpen en de hoge bergtoppen? En voor degenen die houden van het buitenleven is het echt een avontuurlijke speeltuinen. Van fietsen en klimmen tot voedselfestivals en wijnproeverijen, je zult je nooit hoeven te vervelen.

En het is niet alleen Courchevel dat heerlijk is in de zomer…

Ga naar Tignes, waar alles om het meer draagt

In tegenstelling tot sommige bergresorts is Tignes een van die bestemmingen die het hele jaar door bezig blijven. En als je de steile en enigszins gevaarlijke waterglijbaan overleeft kun je kiezen uit al de gratis activiteiten die je met de SportTignes-kaart kunt doen in de zomer. Onder andere gratis:

• Gebruik van de liften om te wandelen of mountainbiken
• Boogschieten
• Tennis
• Kanoën en kayaken
• Toegang tot het zwembad
• Minigolf
• De Crazy Airbag

En als je toch nog móet skiën is er de Tignes-gletsjer, die open is van eind juni tot vroeg in augustus. Of mocht je op zoek zijn naar een meer ontspannen bezigheid, dan is er altijd nog het wijnfestival van Tignes waar je de locale vin kunt proberen.

Ga mountainbiken in Méribel

Nu dat het wereldkampioenschap mountainbiken deze zomer naar Méribel komt heeft het resort alle vrijheid om een mecca voor mountainbikers te worden. Schijnbaar heet de Mairie een man ingehuurd die Morzine heeft veranderd in een zomerresort, om de fietssporen te transformeren en fietsers van over de hele wereld aan te trekken.

Méribel biedt een breed aanbod voor mountainbikers van verschillende niveaus. Van rustig groen en bergafwaards blauw tot de veel extremere zwarte versies voor de meest ervaren fietsers. Ze hebben ook verschillende plekken om je fiets schoon te maken, en een patrouilleur op de routes om te letten op de fietsen en ze te helpen waar nodig.

Feest met de locals

Geen zomerbezoek aan de Alpen is compleet zonder een middag vrolijkheid met de locals bij een van de vele dorpsfêtes. Ieder dorp viert ergens in de zomer zijn eigen feest, dus vraag bij de touristeninformatie bij aankomst na wat er gaat gebeuren tijdens je bezoek. Is er een betere manier om jezelf onder te dompelen in de Franse cultuur en de lokale bevolking te ontmoeten dan met een glas wijn en een feestmaaltijd? Zolang je maar niet probeert om naderhand naar huis te rijden, en zolang je maar aankomt met genoeg honger.

Er zijn lokale markten om af te zoeken naar verse groenten, lokale kazen, en ambachtelijke producten. Er zijn rivieren waar je over kunt raften voor de ultieme adrenalinekick. En er zijn talloze golfbanen met prachtige, Alpse omgevingen. Én de bergrestaurants zijn de perfecte omgeving om een zomermiddag door de brengen in de zon, met een goed boek – en de plat du jours kunnen er ook mee door.